Siya Kolisi chante l'hymne national. Mais bien sûr, quiconque a déjà vu Kolisi chanter l’hymne national sud-africain sait que c’est une manière pitoyable de le décrire. La tête bascule en arrière, le menton s'écarte et, lorsque sa bouche s'ouvre, vous pouvez voir toutes les dents, la langue, les amygdales et les restes du gel énergétique qu'il a poli pendant l'échauffement. Pour le capitaine sud-africain, il ne peut jamais s’agir simplement d’un simple accomplissement superficiel des formalités d’avant-match. C’est une opportunité, un moment décisif, une chance de prendre l’avantage. Et lorsque vous jouez au rugby pour l'Afrique du Sud, vous apprenez rapidement qu'il n'y a pas d'avantage trop petit pour en valoir la peine.
A quoi cela ressemble-t-il en pratique ? Peut-être le voyez-vous à la 76e minute d'une finale de Coupe du monde meurtrie et scarifiée, lorsque Jordie Barrett court dans l'air pur avec deux coureurs devant lui, et vous, Pieter‑Steph du Toit, vous savez que si vous ne l'enveloppez pas dans les prochaines secondes – et enveloppez-le correctement, les bras et les hanches frétillantes et tout –...
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